Françoise Thibault est spécialiste de littérature et de cinéma et elle a consacré une partie de sa carrière au développement des TIC (Technologies de l'Information et de la Communication) dans les universités. Elle a été à l’origine d’initiatives comme Les Amphis de la Cinquième, Canal-U ou encore Campus Numérique. Depuis quelques années, elle s'est attachée à la compréhension des phénomènes liant la technologie à la société. Elle a co-dirigé les appels d’offres nationaux « usages de l’internet », « médiation des savoirs scientifiques » et le dispositif « équipe de recherche technologique en éducation » (ERTé). Elle est membre du bureau exécutif du comité stratégique des Archives ouvertes, membre du séminaire sur l’industrialisation de la formation (SIF), chercheur associé au CEDITEC (Centre d’Étude des Discours, Images, Textes, Écrits, Communication) de l'Université Paris Est-Créteil-Val de Marne, membre de la rédaction en chef de la revue Hermès et membre du comité éditorial de la revue Distances et savoirs. Son travail scientifique s’intéresse plus particulièrement aux institutions d’enseignement et de recherche et aux politiques qui y sont conduites avec l’introduction des TIC. Elle travaille actuellement sur les enseignements à distance universitaires et sur les transformations en jeu dans la communication scientifique.