Niveau débutant :

• Est une liste ordonnée de noms
• Est constitué de points d'accès ou références
• A pour finalité la recherche d'information
• Revêt une grande diversité de formes

Niveau avancé :

• Peut concerner des personnes, des lieux, des matières, des mots
• Peut être :
  • contenu dans le document lui-même
  • un document autonome
  • un fichier inverse d'un système documentaire
  • au cÅ“ur d'une base de données de texte intégral

Niveau débutant :

Un index est une liste ordonnée de noms, constituée de points d'accès ou références (par exemple les pages dans un livre documentaire), avec pour finalité la recherche d'information. Un index revêt une grande diversité de formes. 

Niveau avancé :

« Liste ordonnée de noms de personnes (index auteurs, index personnalités), de lieux, de matières (index des matières), etc., figurant dans un document ou dans un instrument de recherche (informatisé ou manuel), assortis d'une référence permettant de retrouver l'information. Les termes de cette liste constituent des points d'accès, permettant un accès différent de celui du document ou de la collection indexé(e). » (Vocabulaire de la documentation).

Quelle que soit sa forme, un index a toujours pour finalité la recherche d'information et constitue, à  ce titre, l'un des plus anciens outils de repérage de l'information.

La notion d'index est centrale en information-documentation, elle est au fondement de toutes les formes d'indexation et recouvre une grande diversité de formes.

Un index peut ainsi être :

• contenu dans le document lui-même : index d'un livre, d'une revue, etc.
• un document autonome : volumes d'index d'une encyclopédie, d'un usuel, etc.
• un fichier informatique (appelé aussi fichier inverse) dans un système documentaire quelconque, donnant accès aux notices du fichier des références ;
• le cÅ“ur d'une base de données de texte intégral, constitué de la liste alphabétique de tous les termes indexés, avec leur adresse (par exemple dans un moteur de recherche).

Exemples :

• Index d'une encyclopédie
• Index à  la fin d'un livre documentaire
• Index de la base documentaire d'un CDI
• Index d'un moteur de recherche

Contre-exemples :

• Sommaire d'un livre documentaire
• Menu d'un site web

1re :

MOLITOR Yann. ICN en classe de 1S : création d’une base de données. In pedagogie.ac-reims.fr [en ligne], 2017. Disponible sur : https://pedagogie.ac-reims.fr/index.php/docu-lycee/enseigner-documentation-lycee/item/4130-coup-de-projecteur-le-professeur-documentaliste-et-l-icn?start=3

• Notions associées : Base de données, Moteur de recherche, Index.

Références bibliographiques

• Index. In ADBS : Vocabulaire de la documentation [en ligne], 2004.

• Notion associée : Index.

• Index. In Dictionnaire de l'information. 3ème édition. Paris : Armand Colin, 2008. p. 129.

• Notion associée : Index.