Aider les élèves à cerner leur sujet – Explorer l'environnement sémantique d'un mot-clé. 

Evaluation de la notion : niveau de formulation à atteindre par l'élève

Définition : Le thésaurus est une liste hiérarchisée de mots organisés par domaine thématique portant sur l'ensemble des connaissances humaines.

Ces mots sont en relation les uns avec les autres selon un vocabulaire (descripteur) et un code normalisé (Termes génériques, spécifiques, ou associés), C'est donc un outil de recherche qui donne l'environnement sémantique d'un terme.

L'intérêt dans ce travail n'est pas de trouver le document recherché mais de faire naviguer les élèves dans le thésaurus, pour qu'ils en comprennent la structure et l'intérêt d'un travail sur descripteurs et de leur faire noter leur cheminement en indiquant les termes qu'ils capturent au fur et à mesure.

Avantages : La navigation préalable leur permet de bien comprendre l'ensemble de l'idée sur laquelle ils travaillent et de préciser leur pensée. Cela leur permet de découvrir un ensemble complexe en mettant les éléments de cet ensemble en relation.

Il permet de faire prendre conscience aux élèves de l'intérêt de ce mode de recherche par rapport au plein texte qui présente l'inconvénient de l'homonymie et de la synonymie.

Remarque : Il faut vraiment travailler sur le procédural et non sur l'instrumental. Les élèves doivent prendre conscience de leur cheminement et de leur logique. Il faut bien leur faire comprendre qu'il peut y avoir différentes manières de cheminer selon sa propre logique (il y a des méthodes moins rapides peut-être mais tout aussi valides). Prolongements : Transcription d'un thésaurus en schéma conceptuel (cela permet à l'élève de comparer sa carte mentale à celle du logiciel).

Modèles d'organigramme, de thésaurus, de classification + BCDI + une fiche de travail 

A partir d'organigrammes, du thésaurus Motbis, de BCDI, de l'Encyclopédia Universalis, ou de schéma heuristique faire émerger la définition du thésaurus en faisant décrire les documents par les élèves : « liste de mots » – « classés avec un ordre précis » - ayant une relation de sens » – « sur un thème particulier ».

A partir d'une fiche de travail les élèves apprennent à manier le logiciel BCDI sur un thème de leur choix, dont ils auront dégagé un ou plusieurs mots-clés :

• Rechercher en plein texte, retenir deux ou trois notices qui les intéressent.
• Noter les descripteurs des notices. Ces termes sont-ils les mêmes que leurs mots clés ?
• Refaire la recherche en utilisant le thésaurus avec le ou les descripteurs retenus.